Bay-Bridge-Tunnelprojekt durch Antique Anchor Discovery gestoppt

Das langweilige Projekt des Chesapeake Bay Bridge Tunnels liegt auf Eis, nachdem ein antiker Anker ausgegraben wurde. Foto mit freundlicher Genehmigung von CBBT

Beim Thimble Shoal Tunnel-Projekt des Chesapeake Bay Bridge Tunnel (CBBT) kam es diesen Monat buchstäblich zu einer Verzögerung. Die riesige Tunnelmaschine, bekannt als Chessie, stieß auf dem Grund der Chesapeake Bay auf einen großen antiken Schiffsanker. Damit wurde der Tunnelbau gänzlich gestoppt.

Laut Michael Crist, stellvertretender Exekutivdirektor für Infrastruktur am CBBT, führen Bautrupps Untersuchungen eines Gebiets durch, bevor sie mit dem Graben und Bohren von Tunneln beginnen. Allerdings können sie nicht immer alles finden. „Jedes Mal, wenn man im Boden gräbt, wird man etwas finden“, sagte Crist. Der Anker, den Crist auf eine Länge von etwa 10 Fuß schätzte, wobei die Fluken jeweils 3 bis 4 Fuß lang sind, wurde bei der vorläufigen Untersuchung nicht gefunden. „Es wurde unter großen Steinen begraben. Wir haben es verpasst“, sagte er.

Der Anker trägt die Aufschrift „WL Byers Company“. Jeanne Willoz-Egnor, Kuratorin für maritime Geschichte und Kultur am Mariner's Museum in Newport News, erklärt: „Ohne bessere Fotos und mehr Details ist es schwierig, mehr Informationen über den Anker bereitzustellen. Aufgrund der begrenzten verfügbaren Informationen stammt der Anker jedoch wahrscheinlich aus dem 20. Jahrhundert, möglicherweise aus den 1920er Jahren.“ Willoz-Egnor bemerkte, dass das Schlachtschiff Missouri 1950 im Thimble Shoal-Kanal auf Grund lief. Eine große Anzahl von Ankern wurde in der Gegend eingesetzt, um das Schlachtschiff wieder flott zu machen.

Die WL Byers Company war berühmt für ihren „stocklosen“ Anker. Der Schaft eines Ankers ist eine Stange, die in einem anderen Winkel als die Fluken aus dem Hauptankerschaft herausragt. Die Funktion besteht darin, den Anker auf die Seite auf dem Meeresboden zu rollen, wodurch sich eine der Fluken in den Meeresboden gräbt. Natürlich ragt die andere Fluke nach oben und stellt im seichten Wasser eine Gefahr dar. Sie waren schwer zu lagern. Stocklose Anker funktionierten und waren viel einfacher zu verstauen.

Das Tunnelbohrprojekt liegt auf Eis, bis der Anker entfernt werden kann. „Wir wissen nicht, ob die Messer beschädigt sind“, sagte Crist. „Wir werden es nicht wissen, bis wir die Besatzungen dazu gebracht haben, das Gebiet zu räumen und die Situation zu beurteilen.“ Er sagte, es werde wahrscheinlich Dezember dauern, bis sie weitere Antworten hätten. Crist bemerkte, dass es trotz der Unterbrechung des Tunnelbaus noch viel zu tun gebe.

Das 756-Millionen-Dollar-Projekt zielt darauf ab, einen zweiten, parallelen Tunnel zwischen der ersten und zweiten Insel des Brückentunnelkomplexes zu schaffen. Die neue Röhre wird eine Meile lang sein und den Verkehr auf zwei Fahrspuren in Richtung Süden führen, während die bestehende Röhre von zwei Richtungsspuren auf zwei Fahrspuren in Richtung Norden umgestellt wird. Chessie, die in Deutschland hergestellte Bohrmaschine, hat einen Kopf mit einem Durchmesser von 43 Fuß. Die Tunnelröhre wird hinter dem Kopf gebaut, während sich die Maschine langsam vorwärts bewegt. Ein riesiges Förderbandsystem transportiert Material vom Tunnel zu Lastwagen zum Abtransport. Der Tunnelbau ist zu etwa 13 Prozent abgeschlossen.

Mittlerweile geht man davon aus, dass das Projekt erst im Jahr 2027 abgeschlossen sein wird. „Wir bleiben dran“, sagte Crist.

-Kendall Osborne

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