„Es war wie ein Blitz“: Sylvester Stallones 1,7-Milliarden-Dollar-Franchise entstand nach einer Wette eines Schauspielers gegen Muhammad Ali, die seine eigene Lebensgeschichte inspirierte

von Nishanth A4. August 2023, 14:30 Uhr

Sylvester Stallone ist einer der produktivsten Actionstars. Für seine Arbeit in zahlreichen Franchises wie „Rambo“ und „The Expendables“ erhielt er weltweite Anerkennung. Sein krönender Abschluss bleibt jedoch seine Sportdramaserie Rocky.

Die Filmreihe rund um Stallones Boxer Rocky Balboa (sowie seinen Rivalen und späteren Freund Apollo Creed) machte Stallone bekannt. Der Film wurde von ihm geschrieben und er verkaufte ihn schließlich an eine Produktionsfirma unter der Bedingung, dass er der Star des Films sein würde. Rocky war ein einflussreicher Film für die Box-Community und erlangte breite Anerkennung, einschließlich eines Platzes in der Boxing Hall of Fame für Stallone. Der Schauspieler enthüllte in einem Interview die einzige Übereinstimmung, die ihn zum Schreiben des Drehbuchs inspirierte.

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Sylvester Stallone wurde in Hell's Kitchen, Manhattan, New York geboren und hatte zunächst große Schwierigkeiten, Rollen zu bekommen. Er studierte Schauspiel an der University of Miami und nahm dann eine Reihe von Gelegenheitsjobs an, um über die Runden zu kommen. Der Schauspieler spielte damals unter dem Künstlernamen Mike Stallone, bevor er den Spitznamen annahm, für den er heute berühmt ist.

Vor seinem Vorstoß in Spielfilme und Fernsehen hatte Stallone seine erste Hauptrolle im Softcore-Pornofilm „The Party At Kitty And Stud's“. Der Schauspieler verriet erst viel später, dass er die Rolle erst zu einem Zeitpunkt annahm, als er dringend Geld brauchte. Stallone war aus seiner Wohnung vertrieben worden und für einige Wochen obdachlos. Auf der verzweifelten Suche nach einem Job sah der Schauspieler einen Casting-Aufruf für den Film, als er am Port Authority Bus Terminal in New York schlief. Der Film wurde später unter dem Titel „The Italian Stallion“ erneut veröffentlicht, um aus Rockys Erfolg Kapital zu schlagen.

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Während seiner schwierigen Zeit spielte der Schauspieler auch in einer erotischen Off-Broadway-Produktion von Score mit, wobei Stallone in 23 Vorstellungen die Hauptrolle spielte. Während Stallone gerne ins Kino einsteigen wollte, hatte er große Mühe, eine Rolle für eine wichtige Rolle zu bekommen, und er war oft auf seine damalige Freundin angewiesen, die für beide Geld verdienen würde. Stallone wurde auch als Theaterdiener entlassen, weil er Tickets weiterverkaufte.

Während er mit seiner Freundin zusammenlebte und darum kämpfte, einen Durchbruch zu finden, ging Stallone in die Bibliothek, um seine Schreibfähigkeiten zu verbessern. Er interessierte sich für die Werke von Edgar Allen Poe. Nachdem Sylvester Stallone in einigen unabhängigen Dramen mitgewirkt hatte, beschloss er, nach einem bestimmten Vorfall selbst ein Drehbuch zu schreiben.

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Sylvester Stallone hat oft einen Vorfall in seinem Leben beschrieben, der ihn dazu inspirierte, die Geschichte von Rocky Balboa zu schreiben. Es war 1975 und er sah sich einen Boxkampf zwischen Muhammad Ali und einem relativen Außenseiter namens Chuck Wepner an. Während der Kampf größtenteils als sicherer Sieg für Ali galt, gab es einen Moment, in dem es sich anfühlte, als hätte sich das Blatt gewendet und Wepner wehrte sich.

Sylvester Stallone beschrieb das Spiel wie folgt:

„Niemand hat darüber nachgedacht, ob [Wepner] den Kampf gewinnen könnte, das stand außer Frage, aber alle fragten sich, wie viel Prügel er aushalten würde – und wie lange es dauern würde – und wie viel Schmerz er ertragen würde.“ bevor er auf die Leinwand krachte.“

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Der Schauspieler hatte erwartet, dass Wepner im Kampf eine schlechte Leistung zeigen würde, und der Boxer erfüllte diese Erwartung größtenteils. Aber in einem einzigen Moment schien Wepner die Aufmerksamkeit aller Zuschauer, einschließlich Stallones, auf sich gezogen zu haben. Er sagte,

„Aus dem Nichts schlug Wepner den unsterblichen Ali nieder. Es war wie ein Blitz eines griechischen Gottes am Himmel, und fast augenblicklich wurde Wepner zum Publikumsliebling – innerhalb von Sekunden. Plötzlich verwandelte er sich von einem reinen Witzbold in jemanden, mit dem sich jeder, der zusah, identifizieren konnte – weil jeder dachte: ‚Ja, das würde ich gerne machen!‘“

Gleich nach dem Spiel ging Stallone begeistert nach Hause und begann, ein Drehbuch zu schreiben. Er stellte den Film innerhalb von drei Tagen fertig und begann, ihn den Produzenten vorzustellen, in der Hoffnung, der Star des Films zu werden. Nach langen Verhandlungen stimmten die Produzenten Irvin Wrinkler und Robert Chartoff seinen Bedingungen zu und gaben grünes Licht für das Projekt. Und der Rest ist Geschichte.

Rocky wurde ein Blockbuster-Hit und der Film mit den höchsten Einspielzahlen des Jahres 1976 in den Vereinigten Staaten und Kanada. Die inspirierende Geschichte eines Außenseiters, der gegen einen erfahrenen Boxchampion antritt, brachte fünf Fortsetzungen und einen dreiteiligen Spin-off mit dem Titel Creed hervor. Mittlerweile ist die Serie ein Milliarden-Dollar-Franchise und für seine Beiträge wurde Sylvester Stallone in die Boxing Hall of Fame aufgenommen.

Quelle: GQ

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